En la región noreste de Argentina, las dos especies de alacranes más comunes y peligrosas para la salud humana son el Tityus Carrilloi y el Tityus Confluens. Estas especies, que pertenecen a la familia Buthidae, poseen veneno neurotóxico, capaz de afectar gravemente el sistema nervioso tanto de personas como de animales. "Estas dos especies tienen un veneno que puede causar desde síntomas leves, como dolor localizado, hasta cuadros graves como taquicardia o fallo multisistémico", explicó la médica veterinaria.

El Tityus Carrilloi, más conocido como alacrán amarillo, es uno de los más fáciles de identificar. "Su cuerpo es de color amarillento con tres líneas oscuras bien marcadas en el dorso. Además, en el último segmento de la cola, conocido como telson, tienen una pequeña protuberancia junto al aguijón que lo diferencia de otras especies menos peligrosas", describió la especialista​.

Por otro lado, el Tityus confluens es de color más oscuro, con un dorso marrón uniforme. "Esta especie se distingue del Tityus Trivittatus por tener un color más amarronado en su cuerpo, aunque también posee las características marcas en la cola y la protuberancia en el telson, lo que indica que es igualmente peligrosa", detalló Zorzo​.

Tityus Confluence con crías: las llevan len su dorso los primeros meses (Galería de imágenes: Liliana Zorzo)

Partenogénesis y aumento de la población

Una de las características de los alacranes es su capacidad para reproducirse sin necesidad de un macho, lo que se conoce como partenogénesis. Zorzo explicó que "las hembras pueden tener crías sin aparearse, y en esta época del año es común que aumente la cantidad de crías, lo que contribuye a la proliferación de estos arácnidos"​. Este proceso, combinado con las condiciones ambientales favorables, hace que la población de alacranes crezca rápidamente durante los meses cálidos.

Cuidados y prevención

Los alacranes prefieren habitar en lugares frescos y oscuros, tanto dentro como fuera del hogar. “Es común encontrarlos debajo de baldosas flojas, en grietas, detrás de muebles o en acumulaciones de escombros”, advirtió Zorzo​. Por ello, para evitar su presencia en las viviendas, se recomienda mantener una higiene rigurosa y un adecuado orden del entorno. "El orden y la limpieza de los ambientes son esenciales para reducir su aparición", afirmó la especialista​.

Zorzo explicó que una de las claves para prevenir la entrada de alacranes al hogar es colocar rejillas finas o mallas metálicas en desagües y cañerías, así como barras de goma en las puertas que den al exterior. "Estas medidas impiden que los alacranes ingresen desde el exterior a través de las cañerías", agregó​.

Además, es importante evitar la acumulación de materiales como ladrillos, escombros o madera en los patios, ya que estos proporcionan refugio para los alacranes. “Ellos se esconden en lugares frescos y húmedos, como debajo de pilas de escombros o madera, lo que facilita su permanencia cerca de los hogares”​.

Cómo proceder ante un accidente

En caso de una picadura, Zorzo insistió en que lo primero que debe hacerse es acudir de inmediato al centro de salud más cercano. “En Argentina, contamos con suero antiescorpión distribuido por el Ministerio de Salud en todas las provincias, que es el único tratamiento efectivo para neutralizar el veneno”, detalló​. También aconsejó aplicar frío en la zona afectada para aliviar el dolor antes de recibir atención médica​.

La especialista explicó que no todas las picaduras son iguales, ya que puede tratarse de picaduras "en seco", donde el alacrán no inocula veneno. "Los alacranes no son agresivos, y la picadura suele ser un mecanismo de defensa. A veces, no inoculan veneno porque lo usan principalmente para inmovilizar a sus presas", aclaró​.

No obstante, cuando el veneno es inoculado, sus efectos pueden ser graves, especialmente en niños o personas con enfermedades preexistentes. "El veneno es neurotóxico y puede causar síntomas que van desde un dolor localizado hasta complicaciones graves como taquicardia, vómitos, y en casos extremos, fallo multisistémico", advirtió la docente.

Entre los síntomas que indican una mayor gravedad, la especialista mencionó las náuseas, vómitos y, en casos extremos, el fallo multisistémico. “Estos síntomas son señales de alarma, y es fundamental acudir al hospital de inmediato”​.

Fumigación y plaguicidas

En cuanto al uso de venenos y plaguicidas, Zorzo aclaró que estos productos no suelen matar a los alacranes a menos que tengan contacto directo. “Los plaguicidas pueden ahuyentarlos, pero no son efectivos para eliminarlos por completo.

Sin embargo, la fumigación puede ser útil para controlar las plagas de insectos que sirven de alimento a los alacranes, como las cucarachas, lo que a su vez reduce la presencia de estos arácnidos”​. La especialista recomendó acompañar la fumigación con medidas de limpieza y orden para maximizar su efectividad.

Relación con otras plagas y mitos

Uno de los mitos más comunes es la supuesta relación entre las cucarachas y los alacranes, y Zorzo confirmó que hay un vínculo directo: “Las cucarachas son la fuente de alimento favorita de los alacranes. Su presencia puede atraerlos, ya que los escorpiones son atraídos por los olores y hormonas de las cucarachas”​.

Finalmente, la especialista desmintió la creencia de que los alacranes son animales agresivos por naturaleza. “Ellos nos temen más a nosotros que nosotros a ellos. Son parte del ecosistema y cumplen un rol como controladores de plagas, como las cucarachas. No es necesario matarlos; pueden ser retirados del hogar con precaución”, señaló​.

Fuente: Radio Sudamericana